Sopa de ajo castellana con pan duro y huevo, receta de invierno

La sopa de ajo castellana es un plato de invierno que nació para aprovechar el pan que ya no está tierno. Lleva muy pocos ingredientes: ajo, pan, aceite, pimentón y agua o caldo, con un huevo escalfado que se cuaja directamente en el cazo. El resultado es un plato caliente, de sabor intenso y muy barato.

Resumen: 35 minutos, un solo cazo y unos 0,55 € por ración. Pide pan de hogaza o barra de más de un día, y el punto clave es que el pimentón no se queme.

Ingredientes (4 raciones)

• 200 g de pan duro de hogaza o barra, de un par de días o más
• 6 dientes de ajo
• 4 cucharadas de aceite de oliva virgen (unos 40 ml)
• 2 cucharaditas de pimentón dulce o agridulce (unos 6 g)
• 1,2 l de agua caliente o caldo de verduras
• 1 pastilla de caldo (solo si usas agua)
• 4 huevos
• Sal

Paso a paso

1. Prepara el pan (5 minutos). Córtalo en láminas finas de medio centímetro. Si está tierno, déjalo secar 10 minutos en el horno a 150 °C.
2. Dora el ajo (3 minutos). Pela los ajos y lamínalos. En una cazuela de barro o un cazo ancho, calienta el aceite a fuego medio-bajo y fríe el ajo hasta que esté dorado claro. Debe quedar dorado, no marrón: si se oscurece, amarga. Retíralo y resérvalo.
3. Fríe el pan (4 minutos). En el mismo aceite, añade el pan y remueve hasta que se tueste ligeramente y absorba la grasa.
4. Añade el pimentón (10 segundos). Retira la cazuela del fuego, echa el pimentón y remueve de inmediato. Con el fuego apagado se evita que se queme y amargue la sopa.
5. Moja con el caldo (15 minutos). Vuelve al fuego, vierte el agua o el caldo caliente de golpe, devuelve el ajo y sala con cuidado, sobre todo si la pastilla ya lleva sal. Cuece a fuego suave 15 minutos, removiendo de vez en cuando. El pan se deshace y el caldo espesa; la textura final es de sopa melosa, no de puré.
6. Cuaja los huevos (3 minutos). Haz cuatro huecos con la cuchara, casca un huevo en cada uno, tapa y deja 3 minutos a fuego mínimo hasta que la clara esté blanca y la yema aún blanda. Sirve enseguida.

Trucos y fallos comunes

• Sopa amarga: casi siempre es ajo pasado de punto o pimentón quemado. Controla el fuego, retira el ajo en cuanto coja color y echa el pimentón siempre fuera del fuego.
• Sopa aguada y sin cuerpo: hay poco pan o ha cocido poco tiempo. Añade un puñado más de pan y cuece 5 minutos extra, o machaca un poco el pan con el dorso de la cuchara.
• Sopa pastosa: demasiado pan o poco líquido. Añade agua caliente, nunca fría, y rectifica de sal.
• Huevos que se rompen o se pasan: casca cada huevo en una taza antes de echarlo y no dejes hervir fuerte la sopa mientras se cuajan.
• Pan demasiado blando: el pan de molde o el muy esponjoso se deshace del todo. Usa pan de miga firme.

Variantes

• Con un trozo de jamón serrano picado, que se sofríe junto al ajo, para quien no la quiera vegetariana.
• Con una hoja de laurel en el caldo y una pizca de comino.
• Sin huevo: gratinada unos minutos al horno con el pan por encima, en la misma cazuela.
• Con un chorrito de vinagre de vino al final, para un punto ácido.

Conservación

Es un plato que se disfruta recién hecho, pero la sopa sin huevo se puede guardar. Enfríala rápido en recipientes poco profundos y llévala a la nevera tapada; dura 3 o 4 días. Los huevos escalfados conviene tomarlos el mismo día. Recalienta a fuego medio, removiendo, hasta que hierva y esté bien caliente, añadiendo un poco de agua porque el pan sigue absorbiendo líquido. No se recomienda congelar, ya que el pan cambia de textura. Más información en las recomendaciones de la AESAN.

Cuánto cuesta

El coste por ración queda en torno a 0,55 €. Son precios de referencia que varían según la tienda y la fecha. Si se aprovecha pan que ya sobraba en casa, el total baja todavía más.